ＧＰＳデータ：鹿児島原発付近に大地震兆候！

「数カ月以内にＭ６級」と予測！

　世界遺産に登録された富士山の噴火リスクが明らかになったばかりだが、大地震への警戒も怠ってはいけない。７月に入ってから東日本を中心に広い範囲で震度３以上の不気味な揺れが頻発している。そんななか、ＧＰＳ（衛星利用測位システム）データを使い、地震予測を行っている研究者が、見逃せない現象をつかんだ。「鹿児島県の原子力発電所近くで異常な兆候が出ている」（研究者）というのだ。

　東日本大震災から２年以上たったが、日本列島の鳴動は収まる気配がない。熱中症のニュースに隠れがちだが、地震活動は相変わらず活発だ。

　気象庁によれば、７月だけでも、震度３以上を観測した地震は、実に１８回に及ぶ。

２６日早朝には岩手県沖を震源に最大震度３を記録。２３日には福島県浜通りで２度、さらに２１日には千葉県北東部と、震源は北海道から兵庫県まで点在している。

　「東北地方で起こった地震はいずれもＭ９の東日本大震災の余震だと思われる。一方で、１７日に淡路島近くで起きた地震の震源は、１９９５年に起きたＭ７・３の直下型の阪神淡路大震災の震源と近い。この時の余震がまだ続いている可能性がある」（地震学者）

　予断を許さない状況が続くなか、注目すべき情報が浮上した。

　「数カ月から半年先に大規模地震が発生するかもしれない」と明かすのは、『東日本大震災の教訓』（古今書院）などの著書がある東京大学名誉教授（測量学）の村井俊治氏。

　村井氏は、地震予測情報を会員向けに配信する「ＪＥＳＥＡ（地震科学探査機構）」の理事
を務める。

　同社は、国土交通省が日本全国に配置したＧＰＳデータを測定する電子基準点を利用している。ＧＰＳは、地球の重心を原点として、地表に設置した「電子基準点」の赤道面方向（Ｘ軸、Ｙ軸）へのズレと、北極方向（Ｚ軸）へのズレの３点が観測可能で、地中深くの地殻の細かい動きまで察知することができる。同社ではこの「地殻変動」を分析し、将来の地震を予測している。

　「ＧＰＳの基準点は全国に１２４０カ所ある。これを使って、２０００年から０７年にかけて起きたＭ６以上の地震１６２個の追跡調査を行うと、そのすべてで地震の前兆とみられる地
殻変動が観測された。われわれのやり方で、短期的には１週間、中期的には１カ月、長期的には３年以内に発生する地震の予測が可能だ」（村井氏）

　ＪＥＳＥＡは、この手法で、４月１３日に発生した淡路島付近を震源とするＭ６・３、最大
震度６弱の地震の予測に成功したという。

　では、大規模地震の発生が予想される危険スポットは一体どこか。

　「鹿児島県の北西部、川内原子力発電所近くで、異常な値を計測し続けている。桜島などの火山の影響も考えられるが、地震の前兆ならば、早くて数カ月、遅くとも半年以内にはＭ６級の大規模な地震発生の懸念がある」（同）

　天災は忘れたころにやってくる。