西鉄観光バス・呼気検査：酒気帯びの事実を隠す！

同行運転手に身代わりを頼み！

バイパスチューブで息を吹き込ませる！

　西鉄観光バス（福岡市）は８月２５日、乗務前に義務付けている呼気検査で、北九州支社所属の男性運転手（４９）が検査器に呼気を吹き込むストローに細工をし、同行の運転手（５６）が代わりに検査を受けていたと発表した。酒気帯び状態で、乗客３５人を乗せてバスを運転した疑いがあり、同社で調査を進めている。

　酒気帯び運転は、決して許されない。その事実をごまかして、乗客を乗せてバスを運転していたとしたら言語道断だ。

　

　同社によると、男性運転手は２３日に、同行の運転手と２台で、北九州市から観光客計７０人を乗せて熊本県菊池市へ。同市で一泊して、翌２４日に戻る予定だった。

　

　男性運転手は２４日午前７時ごろ、同市のホテル駐車場で検査を受け、呼気１リットル当たり０・１０９mmgのアルコールが検出された。同社では数年前から乗務前の飲酒検査を行っており、アルコール分が２回以上検知されれば乗務禁止となる。そこで、酒気帯びの事実を隠そうと、卑劣な行動に出た。

　検査機は、呼気を吹き込む際に顔写真が撮影され、検査結果のデータとともに携帯電話を通じて自動送信される仕組みになっている。男性会社員はこれを悪用し、呼気を吹き込むストローに細工をしたのだ。

　

　ストローに穴を空け、長さ約１ｍのチューブをつなぎ、２、３回目の検査では、酒を飲んでいなかった同行運転手に身代わりを頼み、呼気を吹き込ませた。結果、アルコールは検出されず、検査をクリア。男性運転手は乗客３５人を乗せ、何食わぬ顔で北九州市までの約１７０ｋｍの距離を約２時間半かけて運転した。途中、事故はなかった。

　しかし、同社の管理者がバスのドライブレコーダーをチェックしたところ、バスの前で不審な動きをしている２人の映像を確認。今回の不正が発覚した。

　同社の調査に対して男性運転手は「前日（２３日）の夜に缶ビールを１本飲んだ。２月に（ストローを）細工をした」などと説明。同行運転手は「頼まれたので、仕方なくやった」と釈明しているという。

　

　同社では過去にも同様の不正をした疑いがあるとして、詳しい調査を行った後に２人を処分する方針。安田堅太郎社長は「今まで聞いたことがない非常に悪質な手口。信頼を著しく損なう行為で、重い処分を検討したい」と謝罪した。